A pelletkachel is een efficiënte kachel die samengeperste pellets of hout als brandstof gebruikt om een ​​bron van warme warmte te genereren voor huishoudelijke en zelfs commerciële ruimtes. Het verbrandt pellets in een afgesloten trommel die direct op het haardoppervlak zit. Door pellets langzaam via een trechter in een brandkorf te voeren, ontstaat er een gelijkmatige warmte met een laag vuur die weinig moeite kost om te onderhouden. Met een paar eenvoudige ontwerpwijzigingen kan een pelletkachel ook als draagbare kachel worden gebruikt. Pelletkachels zijn ook een populaire keuze om buiten te koken. Met één druk op de knop verplaats je ze eenvoudig van het terras naar de achtertuin.

In hun meest voorkomende vorm zijn pelletkachels gemaakt van gegoten metaal. Een grote metalen plaat wordt over de pellets geplaatst en rond deze basis wordt een keramische steen opgebouwd. Terwijl de pellets worden verbrand, wordt de warmteafgifte gegenereerd in de metalen plaat. De resulterende warmte op kamertemperatuur wordt vervolgens afgevoerd via ventilatiegaten in de bovenkant van de kachel. De meeste moderne kachels hebben meerdere warmteafgiftes, waardoor ze matige tot sterke warmte kunnen leveren voor een groot gebied.

Een ander kenmerk van veel moderne pelletkachels is de ingebouwde luchtcompressiekamer. Een kamer in het lichaam van de kachel verzamelt en bewaart de verbruikte pellets totdat ze moeten worden omgezet in bruikbare brandstof. Zodra dit proces is voltooid, laat de luchtkamer uitlaatgassen vrij in de luchtkanalen van het huis of de omliggende ruimte. Deze functie zorgt voor een zeer efficiënte ventilatie van de kamers waar pelletkachels worden gebruikt.

Een moderne kachel kan een of meer branderkamers bevatten. In het typische ontwerp bevat elk van de kamers een of meer zakken. Meestal bevat elke zak een enkele pellet en wordt voorkomen dat het afval van pellets zich verspreidt. Als er echter meer dan één zak nodig is, kunnen er extra sleuven op de kachel worden aangebracht om extra zakken in te voeren. De meeste moderne pelletkachels hebben ten minste twee kamers met zakken; in sommige gevallen kunnen drie tot vier nodig zijn.

Het derde grote verschil tussen traditionele pelletkachels en moderne modellen is dat moderne kachels over het algemeen veel groter zijn dan de oude stijl. Dit is om het efficiënt verbranden van meer pellets tegelijk te vergemakkelijken. De extra ruimte zorgt ook voor meer flexibiliteit bij het creëren van de gewenste kamertemperatuur. Omdat de brandstof op kamertemperatuur wordt verbrand, hoeft de hele kachel niet te worden afgekoeld om een ​​constante temperatuur te behouden.

Hoewel pelletkachels warmte produceren, is deze warmte enigszins ongelijkmatig. Omdat de pellets op kamertemperatuur branden, gaat een deel van de energie verloren als warmte en wordt een deel geabsorbeerd door de omringende lucht. Als er echter een tweede pellet wordt toegevoegd, wordt de ongelijke warmteverdeling gelijkmatig verdeeld en wordt de algehele temperatuur verhoogd. Doordat deze extra warmte bij een hogere temperatuur wordt opgewekt, is het resultaat een efficiënter energiegebruik en een comfortabelere kookervaring voor de kok. Vanwege deze voordelen genereren de meeste houtkachels met een biomassa-oven warmte door verbranding van hardhout of zachthout of beide, niet door verbranding van een gasmotor.